掼蛋从牌桌走上赛场，第一个有据可查的节点是 1985 年，地点在淮安区南闸乡（今漕运镇）。这段经过写在淮安市政协的文史资料里。
为什么是 1985 年：1985 年原国家体委决定开展评选全国体育先进县活动，推动农村基层体育。当时的淮安县积极争创，并拿到首批全国体育先进县的荣誉。争创期间全县上下重视群众文体活动，乡镇文化站增挂体育辅导站牌子——南闸的掼蛋正好赶上了这个口子。经乡领导同意，南闸乡文化站利用「五一」「五四」期间，策划举办了全乡民歌和掼蛋大赛。
规模：决定一公布，各村和乡直属单位（含学校）纷纷组队，共 32 支队伍参赛。文史资料的原话是，南闸历史上从未有过一个项目有这么多支参赛队伍。
规则的第一次「印刷」：据史料记述，耿治昌认真研究了新打法的各种牌型，用钢板刻印了十几份，让打牌爱好者对照学习——这大概是掼蛋最早的「规则」文本和宣传品。陶万智当时任南闸公社文化站站长，在站里专门腾出一个小房间，摆上小桌子和两副扑克，把公社的同志往文化站引，同时推动掼蛋进入公社文体活动。
一处需要说明的史料差异：四人用两副牌试打的时间，这份文史资料记为 1968 年国庆节期间的一个下午——樊越荣、耿治昌、陶万智三人到孙兆成处打牌，提出用两副牌打争上游，并借鉴「小鬼牌」的「红总王」，选红桃作「逢人配」，还提出设置「杂花顺」牌型。而民间与多数报道多称 1969 年。两说并存，此处照录原文，不作判定。
一份乡级赛事能留下参赛队伍数、举办缘由和规则文本的来路，本身就说明：掼蛋的规范化不是从 2017 年国家体育总局棋牌运动管理中心立项才开始的，基层体育创建活动才是它最早的推手。